“我们的目标不是治愈一个疾病，而是维护老年人的功能状态，能够支持其居家养老，提高老人及其家人的生活质量。”
北京协和医院老年医学系主任刘晓红做客由人民日报健康客户端、健康时报联合主办的《人民名医》直播时表示，老年综合征是老年人群特有的、由多因素引起的症候群；衰老、疾病及环境因素可致老人功能下降。从疾病预防，急性病处理，慢性病管理，到功能维护，都是老年医学科的工作内容。
北京协和医院老年医学科主任刘晓红（左一）。受访者供图
01老人为什么总是呛咳？与肌肉功能下降有关
呛咳是吞咽障碍的一种表现，大多与衰老、衰弱、口咽部肌群配合差等有关，脑卒中等疾病因素也会引起吞咽困难。
呛咳误吸可致吸入性肺炎，一些老年人症状不典型，如果经常不明原因低烧，或出现意识混乱等，需要及时就医。
预防肌少症，维护咽部肌肉功能是有效的预防方法。吞咽功能下降后，建议尽早在康复科医生指导下进行康复锻炼。
日常可使用增稠剂（如将水调为米汤质感），不选食物质构不均的饮食（碗中既有液体又有固体，如醪糟汤圆）、带渣食物（如绿豆糕）、掰开或研末的药品等。
02老年人容易跌倒怎么办？改造适老化环境
若老人有步距变宽、走路摇晃、侧偏等步态异常，或不能“串联”站立（一脚尖顶着另一脚跟）、轻碰容易后仰等平衡异常，或1年内发生过跌倒，均需尽早就医。
刘晓红强调，除内因之外，老年人约70%的跌倒有环境因素参与。建议对住宅进行适老化环境改造，例如准备起夜灯、在湿滑环境安装扶手、不使用小块地毯、去除地面零散电线等。老年人换新环境1周内发生跌倒风险高，如住院、旅游等，要多留意。
宠物冲跑、体位性低血压、视力差、服用安眠药物等因素也容易引起跌倒。建议做老年综合评估，定期药物重整，在医生指导下去掉不必要或可能带来跌倒的药品。
03年纪大了总便秘正常吗？大便不干就不必紧张
老年人便秘与衰老、胃肠道蠕动减慢、膳食纤维不足、饮水不足等有关。刘晓红表示，老年人渴感减退，在炎热、干燥等环境下饮水不足，可致结肠吸收水分增多，大便干硬。
老年人应避免泻剂滥用。服用刺激性泻药会破坏肠道细菌屏障，出现大便稀、排便不尽感。停用泻剂后2～3天可能不排便，老人因担心再次服用泻剂，形成恶性循环。
“不必两天不排便就着急，大便不干即可。”刘晓红提示，相比于大便次数减少，老年人更多的主诉是排便费力、费时，这与盆底肌肉功能下降有关，或直肠-肛门功能不协调，可调整排便方式，如座便时垫一个脚凳，使身体处于半蹲位，更利于排便。
04哪些老人可选老年医学科？高龄、多病共存、功能下降者
刘晓红表示，目前医院专科分科过细，对于高龄、衰弱、缺乏特异性疾病表现的老年患者，没有合适的科室收住院。老年医学科兼顾多专科疾病治疗、老年综合征诊疗及功能维护，极大减少了重复检查和多重用药。
对于高龄、多病共存、衰弱、日常生活活动能力开始下降的老年人，通过老年综合评估找出多个可逆性问题并加以解决，可帮助老年人尽快回家生活。
05老人治疗时间越长越好吗？不必长期住院治疗
老年人保持多种慢病稳定，避免急性加重，关键是维持内在能力（包括体力和脑力），有体力走出社区做自己想做的事，认知功能好、不抑郁，视力、听力能够配合日常生活活动。
由于住院检查多限制饮食，换新环境后睡眠差，输液管、尿管等管路限制下床活动等，老年人长期住院会带来功能下降、肌肉减少，甚至跌倒。在急性病住院老年患者中，约半数出院时功能无法恢复到发病前的状态。建议老年患者病情平稳后及早出院，出院后定期随访。
06老人怎么预防痴呆？逛超市就挺好
刘晓红表示，我国65岁以上老年人中痴呆的发病率为4%～6%，90岁老人的痴呆发病率近50%。
“一位老年女性有6位朋友就会很好。”刘晓红提示，高龄、女性、受教育程度低、独居是痴呆的风险因素，建议多交友沟通，多走路，多做益智活动。比如逛超市就是不错的选择，不仅能够迈起步来，还看到多种颜色、形状物品、记忆价格、闻到香味、品尝味道等多感官刺激，增加大脑活动区域。
此外，血管性痴呆与糖尿病、高血压、高血脂等有关，需要做好这些慢病的管理。
07老人听力视力差影响大吗？对维护内在能力很重要
不少老人眼睛花、听力下降，感到心情失落，刘晓红强调，听力、视力对于维护老年人内在能力十分重要。
老年人听力不好可致社会疏离、抑郁，并由于缺少信息刺激，更容易痴呆；视力不好则会影响独立生活、外出活动等。
50岁前后可出现老花眼（老视眼），需要2～3年验光配镜，保护视力；建议每年检测视力，若出现白内障，可以眼科手术治疗。约75%老年人有听力减退，往往听不清。
高频声音，建议交流时说话者压低声音，字节清晰，让老人看到口型。建议老年人到耳鼻喉科做听力测试，佩戴双侧助听器。
08老人生病了该听谁的？选择符合老人心愿的方案
“对于患有严重疾患、预期生存期有限、高龄、衰弱或失能的老人，符合其心愿的医疗才是好的医疗。”刘晓红表示，患方期待值与医方能够做到的有差异，如医生会关注疾病，家属担心老人饿要求插鼻饲管，老人则希望能洗个澡、不疼痛，回到家中。
对此，医生需客观详细告知病情，诊疗方案、获益与风险、负担等，医患共同决策，在痴呆老人认知功能尚好的阶段提前预立医疗计划，说明想要或不想要的医疗措施，指定医疗代理人，以便选择符合老人心愿的方案。
家属常表示不愿告诉老人病情，担心老人无法接受，实际上老人不难从一些细节发现异常，反而因不确定病情而处于忐忑，无法与家人交流而感到孤独无援。其实老人比想象中更坚强，得知实情才能做出正确决定。